Kate Quiñones của CNA, ngày 2 tháng 1 năm 2025, tường trình rằng hơn 21,000 người đã bắt đầu năm mới bằng cách tìm kiếm Chúa Giêsu tại hội nghị dành cho thanh thiếu niên Công Giáo lớn nhất trong năm tại Hoa Kỳ, được tổ chức tại hai địa điểm. SEEK25, do Fellowship of Catholic University Students (FOCUS) tổ chức, diễn ra từ ngày 1 đến ngày 5 tháng 1 tại Salt Lake City và từ ngày 2 đến ngày 5 tháng 1 tại Washington, D.C.
Chương trình kéo dài bốn ngày này quy tụ những người Công Giáo từ khắp Bắc Mỹ. Năm nay, số lượng đăng ký đạt kỷ lục mới với 17,274 người tham gia trả phí tại Salt Lake City. Ngoài địa điểm thứ hai tại Washington, D.C., với 3,355 người đăng ký đã bán hết vé, SEEK còn có một hội nghị nhỏ hơn tại Cologne, Đức, năm nay với 486 người tham dự đã đăng ký.
Một lượng lớn người tham dự tại Salt Lake City đến từ các cơ sở của FOCUS, nơi các nhà truyền giáo của FOCUS giúp xây dựng các cộng đồng Công Giáo trong khuôn viên trường. Khoảng 11,084 sinh viên từ các cơ sở của FOCUS đã đăng ký tham gia SEEK, tăng 16% so với năm ngoái. 1,672 sinh viên khác đến từ các cơ sở không thuộc FOCUS, tăng 36%.
Biến cố này cũng thu hút 46 giám mục, tăng so với con số kỷ lục là 44 của năm ngoái.
Trong khi SEEK hướng đến sinh viên đại học, những người lớn trong chương trình “Making Missionary Disciples” cũng tham dự biến cố này cũng như các gia đình có con nhỏ.
Tại trung tâm hội nghị, Salt Palace, những người tham dự SEEK rất đông, xếp hàng dọc các bức tường, lấp đầy hành lang, reo hò và vẫy cờ đại diện cho các trường đại học khác nhau của họ.
Đám đông phấn khởi chủ yếu là những người trẻ tuổi trở nên im lặng khi Thánh lễ khai mạc bắt đầu, diễn ra vào đêm Ngày đầu năm mới, ngày lễ Đức Mẹ Maria, Mẹ Thiên Chúa. Bài thánh ca “Sing of Mary” cũng vang lên khi hơn 100 linh mục diễu hành qua hội trường chính, bao gồm cả Giám mục Oscar Solis của Salt Lake City. Phải mất hai bài hát rước kiệu thì tất cả các linh mục mới diễu hành vào, hôn bàn thờ và ngồi vào chỗ của mình.
Trong bài giảng, ĐC Solis tập trung vào năm mới cũng như Năm Thánh Hy Vọng 2025.
SEEK nổi tiếng với các bài phát biểu quan trọng, năm nay được phát trực tiếp trên EWTN.
Bài phát biểu quan trọng đầu tiên của hội nghị là Arthur Brooks, một giáo sư và tác giả của Harvard, người đã nói về hạnh phúc. Trong bài phát biểu của mình, GS Brooks đã nhấn mạnh rằng sự hài lòng không phải là vĩnh viễn và hạnh phúc đến từ việc có ý nghĩa trong cuộc sống.
"Có ý nghĩa là chìa khóa", ông nói với những người tham dự SEEK. "Lý do sống của bạn là tối quan trọng". GS Brooks lưu ý rằng nhiều người trong nền văn hóa của chúng ta đã gặp phải tình trạng mất ý nghĩa, điều mà ông liên hệ với cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần. Ông cho biết, thật khó để tìm thấy hạnh phúc khi bạn không biết "lý do" của cuộc sống mình.
Sơ Mary Grace, SV, một Nữ tu Úc của Life và là một diễn giả chính khác, tập trung vào ý nghĩa, Chúa Kitô và sự nghỉ ngơi của Thiên Chúa. Sơ lưu ý rằng tất cả chúng ta đều “tìm kiếm sự nghỉ ngơi thực sự” và rằng “Thiên Chúa có thể đưa vinh quang vào mọi câu chuyện, không loại trừ hay loại trừ bất cứ ai.
“Sự nghỉ ngơi trong bình an không bao giờ chỉ dành riêng cho những người trung thành đã khuất, hoặc những người đã nghỉ hưu, hoặc những người có khả năng chi trả”, Sơ Mary Grace nói với những người tham dự. “Bản thân Sáng thế cho thấy rằng Thiên Chúa đã dành sáu ngày để sáng tạo, nhưng đỉnh cao không đến vào ngày thứ bảy, khi Thiên Chúa nghỉ ngơi và chúng ta nghỉ ngơi trong Người. Sự nghỉ ngơi của Thiên Chúa là phương thuốc duy nhất cho những trái tim nặng trĩu”.
Hội nghị tiếp tục diễn ra sôi nổi vào thứ năm, ngày 2 tháng 1, với buổi cầu nguyện mân côi buổi sáng tiếp theo là Thánh lễ. Hương vẫn còn vương trên không trung khi những người tham dự chia thành các hội trường riêng biệt cho các phiên thảo luận nhóm của nam và nữ. Hàng đoàn đàn ông diễu hành đến tham dự phiên thảo luận với Cha Dave Pivonka, TOR, chủ tịch Đại học Franciscan, trong khi những người phụ nữ tụ tập để nghe Fallon Scanlan, một nhân viên lâu năm của FOCUS, người đã nói về ý nghĩa của việc trở thành một người phụ nữ.
Phần còn lại của ngày tràn ngập các phiên thảo luận nhóm từ các diễn giả bao gồm Tammy Peterson, người dẫn chương trình podcast và là vợ của nhà tâm lý học kiêm tác giả Jordan Peterson, người đã nói về lòng biết ơn và sự cải đạo gần đây của bà sang Công Giáo, và Trent Horn, nhà biện hộ và tác giả của Catholic Answers, người đã chia sẻ câu chuyện trở lại đạo của mình trong một bài nói chuyện có tên là "Tại sao chúng ta là người Công Giáo".
Giữa các phiên thảo luận nhóm, những người tham dự đi dạo quanh “Mission Way”, một khu vực lớn có các gian hàng do đại diện của các tông đồ Công Giáo, các trường cao đẳng và các dòng tu điều hành.
Cha Mike Schmitz là người lên sân khấu vào buổi tối, sau đó là các cơ hội cầu nguyện và cộng đồng, bao gồm khiêu vũ swing và khiêu vũ theo hàng.