Elizabeth Scalia, của Our Sunday Visitor News, ngày 2 tháng 1 năm 2025, nhận định rằng "Bạn không được yêu cầu trở thành bất cứ thứ gì khác ngoại trừ trở thành con người…"

Câu nói này được một đồng nghiệp thốt ra trong một cuộc họp. Đó chỉ là một câu nói ngoài lề trong phòng, nhưng ăng-ten thích đọc (lectio-antenna) của tôi đã thúc giục tôi viết xuống những lời đó trước khi tôi quên mất chúng, vì sự thật dường như vô cùng đau đớn trong sự đơn giản của nó -- đơn giản đến nỗi chúng ta thường bỏ lỡ nó, giống như chúng ta thường bỏ lỡ hầu hết những lời cầu xin thiên giới. Nó chạm đến tôi với sự đơn giản buồn bã giống như lời than thở của Chúa Giê-su với Giê-ru-sa-lem, "Ta đã bao lần mong muốn tập hợp con cái ngươi lại" (Mt 23:37) hoặc nỗi đau cảnh giác trong câu nói "Ôi, hãy nhìn tất cả những người cô đơn" của Eleanor Rigby.

Đúng như ăng-ten của tôi, những lời đó đã vang vọng trong não tôi, và định hình danh sách cầu nguyện của tôi, hoạt động như một loại axit hoặc một chất tẩy rửa hòa tan rất nhiều sự xao lãng mang tính tin tức thành hiện thực khắc nghiệt này: Bạn không được yêu cầu trở thành bất cứ thứ gì khác ngọai trừ trở thành con người.

Bài viết này được cho là một lời khuyên cho năm mới, một lời cảnh báo sâu sắc về tất cả "xu hướng đáng lo ngại cần chú ý trong năm 2025" và trời biết rằng có đủ những luồng gió đáng báo động đang quét qua xung quanh chúng ta.

Một trong số những luồng gió đặc biệt có đủ sức nhấn chìm toàn bộ xã hội: câu chuyện về Luigi Mangione, vụ giết hại Tổng giám đốc điều hành của United Health Care Brian Thompson và sự tôn thờ anh hùng sau đó, về anh ta -- được thể hiện bằng những ngọn nến "thánh", trò chơi bài, áo phông và nhiều thứ khác được những người hâm mộ có lẽ nghĩ rằng họ phản đối chủ nghĩa tư bản nhưng vẫn cần phải thể hiện phong cách ám sát của mùa này.

Có đủ xúc tua vươn ra từ câu chuyện Kraken này để khiến bất cứ ai có khả năng lý luận đều lo ngại, nhưng điều đáng lo ngại nhất là cuộc thăm dò gần đây của Đại học Emerson cho thấy 41% cử tri trong độ tuổi 18-29 thấy hành động máu lạnh của Mangione là phương tiện có thể chấp nhận được để đạt được mục đích.

Có lẽ quá nhiều trẻ em hiện đại, lớn lên với "Assassin's Creed", đã bị từ chối tiếp cận với những câu chuyện cổ tích và ngụ ngôn xưa, qua nhiều thế hệ đã nhẹ nhàng mài giũa khả năng của chúng ta để nhìn thấy "ở đây có quái vật" và "hãy cẩn thận với những gì bạn mong muốn" trên bản đồ xã hội.

Sự khoa trương ám sát của chủ nghĩa cảnh vệ tinh hoa chỉ là một trong những xu hướng mà chúng ta phải cảnh giác và chống lại vào năm 2025, cùng với những xu hướng khác, một số trong đó có liên quan đến:

-- Sự phân mảnh và cô lập xã hội gia tăng;
-- Tâm trí con người ngày càng khép kín (và khép kín như buồng cách âm);
-- Chính phủ hoàn cầu và bất ổn kinh tế;
-- Tiếp tục bỏ bê cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần đang gia tăng;
-- Ảnh hưởng của Trí tuệ nhân tạo theo hướng tốt hơn và tệ hơn nhiều;
-- Sự lãng quên ngày càng tăng đối với Thiên Chúa đang làm việc trong thế giới của chúng ta;
-- Sự ngáp dài kỳ lạ của tập thể trước việc xã hội hoàn toàn nhầm lẫn, vô tận sử dụng tình dục, các phong trào tình dục và tình dục đơn thuần để lấp đầy khoảng trống và tìm kiếm ý nghĩa.

Khi một cô gái 23 tuổi có thể kiếm tiền từ quyết định phi nhân tính hóa bản thân và 100 người đàn ông trong một lễ hội tình dục 24 giờ trống rỗng, không tình yêu, không niềm vui, chỉ để sau đó tuyên bố (với sự nhún vai của nhiều người) tham vọng thử lại, với 1,000 người đàn ông, thì không còn gì để nói ngoài việc chúng ta đang sống trong thời đại của sự buồn chán vô tôn giáo và hiện sinh, một thời đại đang nhấn chìm thế giới vào vũng bùn mất phương hướng ma quỷ mà nó có thể không thể tự giải thoát.

Nhưng bạn không cần phải đọc về điều đó ở đây -- bạn đang đọc về nó ở mọi nơi khác. Thay vào đó, hãy tắm mình trong một số đợt thủy triều đang đến báo hiệu điều gì đó tích cực -- điều gì đó mà chúng ta có thể phấn khích với một chút hy vọng.

Giống như sự kiện doanh số bán Kinh thánh đang tăng lên, mặc dù không ai biết lý do tại sao.

Giống như sự kiện những phép lạ cũ và mới hiện đang được công nhận, gắn kết quá khứ và hiện tại trong một cuộc biểu dương sự liên tục của Thiên Chúa.

Giống như cả những phép lạ gần đây có vẻ nhỏ nhất -- "nhỏ" chỉ vì trong tâm trí chúng ta, chúng ta nhanh chóng nói rằng "phẫu thuật có thể đã giải quyết được" -- nhắc nhở chúng ta rằng sự chữa lành đến bất ngờ, rằng không có gì quá nhỏ để cầu nguyện, không có gì quá đáng ngờ để mang đến sự hiệp thông của các thánh để cầu thay, và mang đến thông điệp (cực kỳ quan trọng) rằng hoàn toàn không có tổn thương, thương tích hoặc bất tiện nào quá nhỏ đến mức vượt quá sự quan tâm của Thiên Chúa hoặc hành động của Thiên Chúa.

Đó là một điều gì khác mà chúng ta quá dễ quên.

Vì vậy, chúng ta bước vào năm 2025 sau một mùa hỗn loạn, điên cuồng của sự nhầm lẫn, hận thù, lừa dối và bất ổn. Cảm giác rằng mọi thứ đang mất cân bằng và các trung tâm không giữ được gần như rõ ràng.

Nhưng giữa tất cả những gì đang tràn ngập và hỗn loạn, thật tốt và vô cùng quan trọng khi chúng ta nhớ điều này: Chúng ta không được yêu cầu trở thành bất cứ thứ gì khác ngoài việc trở thành nhân bản. Nhiệm vụ trước mắt chúng ta là định nghĩa và mô hình hóa cho thế giới chính xác "là nhân bản, là con người" có nghĩa là gì.