Sáng 18 Tháng Ba, các giáo dân đang cầu nguyện tại Nhà thờ Gesu — nằm ngay giữa khuôn viên Đại học Marquette — thì bị gián đoạn bởi một tiếng động lớn.
Một người đã cố gắng can thiệp và một nhân viên bảo vệ đã liên lạc với Sở Cảnh sát Đại học Marquette, những người đã bắt giữ nghi phạm tại hiện trường vào khoảng 8 giờ sáng.
Nhà thờ đã trải qua đợt trùng tu lớn trong năm vừa qua.
Cha Michael R. Simone, linh mục quản xứ Gesu, đã đến ngay sau khi cảnh sát bắt giữ kẻ phá hoại. Ngài cho biết các giáo dân bày tỏ sự buồn bã và lo lắng về việc mất một số vật dụng có giá trị tinh thần.
Nhưng Cha Simone đã sẵn sàng tha thứ, và kêu gọi những người khác cũng làm như vậy.
“Nếu có cơ hội nói chuyện với [nghi phạm], tôi sẽ nói ‘Hãy tự chấn chỉnh lại bản thân rồi quay lại tham gia cùng giáo xứ,’” ngài nói.
Theo hiểu biết của Cha Simone, người đó đang trải qua khủng hoảng sức khỏe tâm thần và không có hành vi bạo lực đối với giáo dân. Ngài tin rằng đây không phải là một vụ tấn công chống Công Giáo.
“Ông ấy cần những lời cầu nguyện của chúng ta,” ngài nói. “Ông ấy cần sự giúp đỡ của chúng ta.”
Theo lời Cha Simone, vụ việc này càng củng cố thêm quyết tâm của ngài trong việc hợp tác với các tổ chức sức khỏe tâm thần địa phương.
Nhà thờ Gesu đã trải qua đợt cải tạo trị giá 10,1 triệu đô la và mở cửa trở lại vào tháng 11 năm 2025. Các nâng cấp bao gồm sàn nhà và ghế ngồi mới, hệ thống chiếu sáng và âm thanh được cải tiến và một bồn rửa tội mới. Nhà thờ Gesu cũng kéo dài giờ hoạt động để có thêm thời gian cầu nguyện vào ban ngày.
Những cải tạo đó bao gồm việc lắp đặt camera an ninh và đường dây nóng trong nhà thờ kết nối với Sở cảnh sát. Bên cạnh công nghệ an ninh tiên tiến, các viên chức cảnh sát sẽ tuần tra nhà thờ mỗi giờ trong giờ làm việc, Simone cho biết.
Hầu hết các vật phẩm bị hư hại đều có từ những năm 1960 và 1970, ngoại trừ bức tượng Thánh Anne đã hơn một thế kỷ. Cha Simone cho biết nhà thờ sẽ tìm người để phục dựng lại bức tượng này.
Các vật dụng khác, chủ yếu làm bằng thạch cao và gỗ, sẽ được loại bỏ và chôn cất theo truyền thống của Giáo Hội Công Giáo. Cha Simone cho biết, các khoản sửa chữa khác sẽ được chi trả nếu nhà thờ Gesu nhận được tiền bảo hiểm.
Phát ngôn nhân của trường đại học, Kevin Conway, cho biết mặc dù Marquette không có liên hệ trực tiếp với nhà thờ Gesu, nhưng Sở cảnh sát đang điều tra vụ việc.
“Đại học Marquette rất lấy làm buồn khi biết rằng sáng sớm nay, một cá nhân không thuộc trường đại học đã phá hoại và làm hư hại tài sản bên trong Nhà thờ Gesu, một không gian linh thiêng đối với nhiều người trong cộng đồng Marquette,” ông Conway cho biết trong một tuyên bố.
Source:marquettewire.org