Anna Kurian, trong bản tin Aleteia ngày 14/04/2026, đưa tin: Đức Giáo Hoàng Leo đã dừng chân tại nhà của các nữ tu dòng Augustinô, trong đó có hai nữ tu người Tây Ban Nha đã tử đạo năm 1994: “Không ai có thể cướp đi mạng sống của chúng tôi vì chúng tôi đã hiến dâng chúng rồi”, Sơ Esther viết, bằng những lời tiên tri.
Ký ức về các vị tử đạo của "Thập niên Đen" đã hiện diện ngay từ ngày đầu tiên chuyến thăm Algeria của Đức Giáo Hoàng Leo XIV: tại Bab El Oued, Đức Giáo Hoàng đã dừng chân một cách tượng trưng, tránh xa ống kính máy ảnh, để bày tỏ lòng kính trọng đối với họ.
Sau đó, trong bài phát biểu thứ tư và cũng là bài phát biểu cuối cùng vào cuối ngày đầu tiên bận rộn trong chuyến thăm bốn nước châu Phi, Đức Giáo Hoàng Leo đã nói về các vị tử đạo của Algeria, một số người trong số họ được biết đến nhiều hơn qua bộ phim "Về các vị thần và con người".
Ngài nói: "Máu của họ là một hạt giống sống không bao giờ ngừng đơm hoa kết trái".
Chuyến thăm 48 giờ của Giáo hoàng Leo XIV tới Algeria không tập trung vào việc tưởng nhớ các vị tử đạo của "Thập niên Đen", 19 nạn nhân Công Giáo của cuộc Nội chiến Algeria đã được phong chân phước tại Oran năm 2018. Nhưng vào ngày đầu tiên ở Algiers hôm thứ Hai, Đức Giáo Hoàng đã bày tỏ lòng kính trọng đối với họ bằng cách đến thăm riêng trung tâm cộng đồng do các Nữ tu Truyền giáo dòng Augustinô điều hành tại khu dân cư lao động Bab El Oued. Đó là nơi hai nữ tu người Tây Ban Nha thuộc dòng Augustinô, Sơ Esther Paniagua Alonso và Sơ Caridad Álvarez Martín, sinh sống; cả hai đều bị sát hại vào ngày 23 tháng 10 năm 1994, khi đang trên đường đến dự Thánh lễ tại tu viện Dòng Tiểu Muội Chúa Giêsu, cách đó không xa. Những nữ tu truyền giáo này đã chọn ở lại bất chấp những lời kêu gọi rời đi giữa sự hỗn loạn và bạo lực của cuộc nội chiến.
“Không ai có thể cướp đi mạng sống của chúng tôi vì chúng tôi đã hiến dâng chúng rồi,” Sơ Esther viết, bằng những lời tiên tri. Đức Giáo Hoàng, người từng là một nhà truyền giáo ở Peru và từ chối rời khỏi đất nước trong thời kỳ chính trị và xã hội hỗn loạn của những năm 1980, đã dừng lại để tưởng nhớ họ, trong không gian riêng tư, không có máy quay phim hay micro. Sau một khoảnh khắc cầu nguyện với các nữ tu tại nơi ở, Đức Giáo Hoàng đã tưởng nhớ các nữ tu tử đạo của họ và các vị tử đạo được phong chân phước cùng với họ – bao gồm cả các tu sĩ của Tibhirine – nhìn thấy ở họ “một sự hiện diện quý giá trên trái đất này” – như ngài đã nhắc lại sau đó khi gặp gỡ các tín hữu Công Giáo tại vương cung thánh đường. Theo một tuyên bố của Vatican, Đức Giáo Hoàng Leo XIV đã nhấn mạnh ơn gọi của dòng Augustinô là “làm chứng ngay cả đến tử đạo”.
Tôn trọng phẩm giá của mỗi người
Trong khuôn viên của nơi hiện là “Trung tâm Chào đón và Tình bạn”, Đức Giáo Hoàng đã được đoàn tụ với gia đình tinh thần của mình – các tu sĩ dòng Augustinô – nhưng cũng gặp lại một người quen lâu năm: Sơ Lourdes Miguelez, một nữ tu dòng Augustinô 77 tuổi mà ngài đã quen biết khoảng 15 năm. Nữ tu người Tây Ban Nha này là người sống sót sau vụ tấn công: Bà đang đi phía sau Sơ Esther và Sơ Caridad khi họ bị bọn khủng bố bắn chết. Chính bà là người trước đây đã chào đón Cha Robert Prevost, người đã đến Algeria với tư cách là Bề trên Cả Dòng Thánh Augustinô, nhiều năm trước khi ngài được bầu làm Giáo hoàng thứ 267.
Trong chuyến thăm ngắn ngủi này, Đức Giáo Hoàng đã khuyến khích các nữ tu – ba người ở tại chỗ và ba người khác sống ở những nơi khác tại Algiers – “thúc đẩy sự tôn trọng phẩm giá của mỗi người” và “khẳng định rằng có thể sống trong hòa bình trong khi trân trọng sự khác biệt”.
Ngày nay, trung tâm cung cấp hỗ trợ học tập, các lớp học tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha, cũng như các xưởng thủ công cho phụ nữ (may vá, đan móc, vẽ tranh, v.v.).
Để kỷ niệm chuyến thăm của mình, Người Kế vị Thánh Phêrô đã để lại cho cộng đồng nhỏ Bab El Oued một cây thánh giá khảm thủy tinh, được trang trí bằng những viên đá đỏ, tượng trưng cho máu của các vị tử đạo; những viên đá xanh, tượng trưng cho bầu trời; và những viên đá xanh lá cây, tượng trưng cho niềm hy vọng. Cây thánh giá này, được khắc các biểu tượng của bốn vị thánh sử, cũng sẽ được lưu giữ như một sự gợi nhắc tinh tế, một tiếng vọng kín đáo về mối liên kết giữa các vị tử đạo của Algeria và Đức Giáo Hoàng được bầu chọn vào ngày 8 tháng 5 năm 2025: ngày tưởng niệm các vị này trong lịch La Mã.